Uganda er et grænseland mellem Øst- og Centralafrika og rummer alene af denne grund en kolossal diversitet og en eventyrlig skønhed hvad angår habitater og dyreliv. Landets kronjuveller er bjerggorillaerne i den sydvestlige del af landet; chimpanserne, der lever flere steder, mens bedst ses i Kibaleskoven; og endelig den særegne fugl, træskonæbbet, der kan opleves i landets papyrussumpe.

Uganda er en økologisk perle og er landet, hvor den østafrikanske savanne møder den vestafrikanske jungle: Mod øst grænser landet op til savannen, der er kendt fra Kenya og Tanzania, mens den vestlige del rummer større og mindre områder med regnskov, hvor bjerggorillaer og chimpanser lever. Regnskoven i Semliki er en vestlig gren af den store centralafrikanske regnskov, der strækker sig langs Congofloden helt til Atlanterhavet.
Ingen andre steder i Afrika kan man opleve så mange forskellige primater, ikke kun menneskeaber, men også f.eks. den rødhalede abe og den sjældne røde colobusabe. Flere end 1000 forskellige arter af fugle findes i landet, og righoldigheden er særlig stor i den vestlige regnskovsrige del af landet. I papyrussumpen i Mabamba nær Entebbe og i Nilens delta i Albertsøen kan man være heldig at møde den særprægede træskonæb.
Landets geografi varierer meget med vulkanske højdedrag og -kratere, bjerge og store søer. På grænsen til Congo løber den vestlige gren af den østafrikanske riftdal – den albertine riftdal. Det er også her, at de legendariske Ruwenzoribjerge (”Månebjergene”) rejser sig i mere end 5000 meters højde med Stanley Peak på omkring 5100 m som det højeste. Kun Kilimanjaro og Mount Kenya er højere i Afrika. Det meste af året er Ruwenzori indhyllet i dis og derfor vanskelig at se. Landets gennemsnitshøjde over havet er 900 m.


Ruwenzori eller Månebjergene

Den albertine riftdal med Nordenden af Tanganyikasøen, Edward-, George- og Albertsøen

Verdens næststørste sø, Victoriasøen deles mellem Uganda, Kenya og Tanzania. Søen har et areal på over 68.000 kvadrat-kilometer og er dermed 1½ gange større end Danmarks landarealareal. Så i virkeligheden er det et stort indhav. I den albertine riftdal ligger søerne Edward, George og Albert på grænsen til Congo.

Ækvator gennemskærer landet. Den internationale lufthavn i Entebbe ligger kun få km nord for Ækvator
Nilen, verdens længste flod (6650 km), udspringer ved nordkysten af Victoriasøen og snor sig gennem Uganda, inden den løber mod nord ind i Sydsudan.
Et lille udvalg af fugle
Selvom jeg på ingen måde er en “birder”, lykkedes det mig alligevel af få fotos af ikke mindre end 112 forskellige fugle i Uganda. Nedenfor er vist et lille udvalg.

























Et lille udvalg af primater





Uganda er et af de få lande i Afrika, hvor det er muligt at møde både gorilla og chimpanse








Entebbe ligger ved Victoriasøen og er berømt for sin botaniske have med et rigt fugleliv





Papyrussumpen i Mabamba




Mburo

Mihingo lodge
Mburo er en lille, men meget dyrerig nationalpark i det sydlige Uganda. Fravær af rovdyr (bortset fra nogle få leoparder) betyder, at dyrene er meget tillidsfulde og kun lidt sky. Mihingo lodge ligger på et højedrag med vid udsigt. Mburo ligger i Ankole-området, der bl.a. er karakteriseret ved kvæg med enorme horn.







BWINDI

Den uigennemtrængelige skov i Bwindi er hjemsted for bjerggorillaerne. Gorillaerne er Ugandas juvel, og der passes ekstremt godt på dem. Det kræver en tilladelse (permit, ca. kr. 5.000,-) for at komme ind i skoven og søge efter gorillaerne. Da der kun udstedes et begrænset antal tilladelser anbefales det at søge i meget god tid (½ år). Gorilla-trekket foregår i små guidede grupper, og der tillades maks. 1 time sammen med gorillaerne (hvis man finder dem, og det gør man i de fleste tilfælde).



I Bwindi lever en lille befolkning, Batwa, af centralafrikanske pygmæer, der oprindeligt levede som jæger-samlere i bjergområderne i Uganda, Burundi, Rwanda og Congo. I dag er de delvist integreret i den øvrige befolkning, men man kan stadig besøge en af deres landsbyer nær Buhoma i Bwindi. Batwa befinder sig allernederst på den sociale rangstige i Uganda.


Queen Elisabeth National Park

Queen Elisabeth National Park ligger i det vestlige Uganda langs grænsen til Congo.

I den sydlige del af parken løber Ishashafloden som grænseflod mellem Uganda og Congo. Antallet af foldheste i floden er imponerende.



Kibale og Semliki







Semlikiskoven er en del af den store centralafrikanske jungle

Murchison Nationalpark
Murchison Nationalpark er den største i Uganda. Her gennemløber Nilen det berømte Murchisonfald og videre danner floden et delta i Albertsøen.






Hvidt næsehorn i Ziwa, der ligger midt mellem Murchison og Kampala
Nilen

Nilens begyndelse sættes traditionelt ved nordenden af Victoriesøen ved byen Jinja. Herfra løber floden som Victorianilen gennem det centrale Uganda til Albertsøen, hvori den udmunder i et delta. Forinden har den passeret Murchisonfaldet. Løbet i Albertsøen er dog kort, i det floden igen forlader søen i dennes nordende for at fortsætte som Albertnilen eller Den Hvide Nil mod Sydsudan. Nilen regnes for verdens længste flod – men er her i hård konkurrence med Amazonfloden.



Det var dette syn, der – som den første europæer – mødte englænderen John Speke den 28. juli 1862 og overbeviste ham om, at Victoriesøen var Nilens kilde. Han så også et vandfald, Riponfaldet, lige hvor Nilen løber ud af søen. Men vandfaldet er idag oversvømmet på grund af et dæmnings-byggeri længere nede af floden.


